Construït a finals del segle XII aquest castell era el feu dels Trencavel, vescomtes d'Albí, de Béziers i de Carcassonne (Carcassona). Aquesta dinastia s'instal·là des del 1082 sobre aquest indret que fou successivament ocupat pels romans, el visigots, els àrabs i després els francs. Construït a l'interior de la ciutadella, el recinte de la qual li va servir de recolçament, el castell ha estat modificat en varies ocasions des de la desaparició dels últims Trencavel, al segle XIII, eliminats durant la croada contra els Albigesos. El seu recinte, en particular, flanquejat per sis torres i rodejat d'una fossa seca, fou aixecat desprès de la incorporació de Carcassonne a la corona francesa, a mitjans del segle XIII. Avui, el castell presenta sales de l'època feudal (s. XI i XII) i mes tardanes (s. XIII i XIV) dins de les quals ha estat instal·lat un museu lapidari.
Es a Carcassonne on dos famosos camins es creuen, utilitzats des de l'antiguitat: de l'Atlàntic a la mar Mediterrània i del Massís Central fins a Espanya.
La ciutat pot dividir-se en dues parts molt diferenciades: La Cité (ciutadella), que ocupa un altiplà a la riba dreta del riu Aude, i la Bastide Saint-Louis, que s'estén a la riba esquerra.
Les restes humanes més antigues (s. VI a.C.) es troben en el promontori de la ciutadella.
Cap a l'any 300 a.C. els Volques Tectosages van sometre el ibers llenguadocians.
L'any 122 a.C., els romans van conquerir la Provença i el Llenguadoc. Van fortificar l'oppidum, que es va anomenar novament Carcasso. Van ocupar la regió fins a finals del s. V.
Aleshores, els visigots, es feren amos d'Espanya i del Languedoc (Llenguadoc). Entre l'any 460 i el 725 la ciutadella va quedar a les seves mans.
La primavera de l'any 725, els sarraïns es van apoderar de la ciutadella i la van anomenar Karkashuna. Trenta quatre anys després (759) Pipí el Breu, rei dels francs, els va expulsar. Amb la mort de Carlemany i el desmembrament de l'Imperi, va néixer l'època feudal. Sota la dinastia dels Trencavel, del 1082 al 1209, la ciutat va conèixer una projecció excepcional.
Durant aquest període, es va desenvolupar ràpidament el catarisme. El vescompte de Carcassonne, Ramon Roger (1194-1209) va tolerar i protegir el catarisme a les seves terres. La ciutat va ser assetjada durant quinze dies durant les croades predicades pel Papa Innocenci III, i es rendí el 15 d'agost del 1209. La ciutat i les terres dels Trencavel van ésser atribuides a Simó de Monfort, cap militar de la croada i el 1224 va ésser cedida al rei de França. El destí de la ciutat va canviar completament amb la incorporació al patrimoni reial. Sota els successius regnats de Lluís IX, Felip l'Ardit i Felip el Bell, la ciuat agafa de mica en mica el seu aspecte actual. El 1262, a la riba esqerra del riu va néixer un nou poblet; La Bastide Saint-Louis que va ésser incendiat el 1355 pel Príncep Negre i recontruït de seguida. Mentre aquesta nova ciutat desbordava d'activitat la ciutadella s'assentava en el seu paper de fortalesa reial. Però la utilització de les noves tècniques guerreres (pólvora, canons) i sobretot el retrocés de la frontera franco-espanyola després de la Pau dels Pirineus van portar a l'abandonament progressiu de la ciutadella. Així, al segle XVIII, només existia un barri desvalgut, descentrat, mentre que la Bastide Saint-Louis s'enriquia amb el comerç i la fabricació de draps.
Gràcies a l'acció conjunta de Jean-Pierre Cros-Mayrevieille, erudit de Carcassonne i de Violet-le-Duc, famós arquitecte, la ciutat va ésser salvada de la destrucció i avui dia milers de persones poden admirar la ciutat fortificada més perfecta d'Europa.
OFFICE MUNICIPAL DE TOURISME DE CARCASSONNE
15, Boulevard Camille-Pelletan - BP 842 - 11012 CARCASSONNE Cedex
Porte Narbonnaise - La Cité - 11000 CARCASSONNE
INFORMACIÓ; GENERAL:
45.000 Habitants, Paris 808 km., Tolouse 90 km., Montpellier 150 km., a 60 km del Mediterrani i dels Pirineus, a 160 km de Catalunya i a 270 km de Barcelona. SNCF - Ferrocarrils
Autopista dels dos Mars
Aeroport de Salvaza
ACCÉS:
Els no residents no estan autoritzats a entrar en cotxe a la Citè. S'ha d'estacionar a l'exterior en algun dels pàrkings destinats a l'efecte, després s'ha de pujar per la Rue Cros-Mayrevieille, eix principal de la Citè, fins a la plaça del castell (Place du Château).
VISITA:
l'Entrada a la Citè es gratuïta. El castell es obert sense interrupció de juny a setembre, a partir de les 9h fins a les 18h30. De novembre a finals de març de 10h a 12h i de 14h a 16h30. La resta de l'any de 9h30 a 12h i de 14h a 17h30.
Amb els guies dels monuments històrics:
Visita d'una part del castell i de la muralla interior.
- Durada: 1 hora
- Individual: durant tot l'any, cada dia
- Grups: és preferible concertar la visita amb antel·lació. Amb guía conferenciant:
Visita personalitzada del castell, de la muralla gal·loromana i de les torres reials amb exposicions històriques a l'interior.
- Durada: 1h30'
- Individual: de 2 a 5 visites per dia durant les vacances escolars franceses.
- Grups tot l'any amb reserva anticipada a l'Oficina Municipal de Turisme de Carcassonne
Dies de tancament: 1 de gener, 1 de maig, 14 de juliol, 1 i 11 de novembre i 15 de desembre
El preu del bitllet d'entrada al castell compren la visita comentada, o pel personal dels monuments històrics, o amb reserva, i amb el pagament d'un forfait suplementari, pels guies-conferencies dels monuments històrics. Amb la mateixa entrada hi ha la possibilitat de visitar: El Dipòsit Lapidari (a l'interior del castell). Amb els horaris d'obertura iguals als del castell (menys en casos d'ajustament d'horari).
Les últimes entrades es venen mitja hora abans dels tancament del castell.
TARIFES
6€ Adults
3€ Joves de 12 a 25 anys i grups de mes de 20 persones.
Basílica de Saint- Nazaire: Joia de la ciutadella (segle XI i XIV). De la catedral romànica començada el 1096 i finalitzada a la primera meitat del segle XI, avui només en queda la nau de canó, amb dues naus laterals de mig punt. A finals del segle XIII un creuer i un cor gòtic van substituir el presbiteri romànic.
Els rosetons del creuer (segle XIV) i els vitralls del cor (segles XIV i XVI) es troben entre els més bells del sud de França. (Les capelles del presbiteri posseeixen dues obres mestres, L'arbre de Jessè i L'arbre de la vida).
La tomba del bisbe Pere de Rochefort (segle XIV) és la millor obra esculpida de la catedral, però també trobem la tomba del bisbe Radulphe, mig segle més antiga.
- La làpida anomenada pierre du siège.
- La làpida sepulcral d'un cavaller (Simó de Montfort).
- La més senzilla làpida mortuòria de Sans Molane, arxidiaca acusat d'heretgia.
- Una pietat policroma del segle XVI.
- L'orgue, un dels més antics i importants del sud de França (segles XVII i XVIII).
Saint-Nazaire va perdre el títol de catedral el 1803 en benefici de Saint Michel, església de La Bastide Saint-Louis.
Oberta al públic de les 9.00h a les 12.00h i de les 14.00h a les 19.00h a l'hivern, i de les 9.00h a les 12.00h i de les 14.00h a les 19.00h a l'estiu (juliol i agost de les 9.00h a les 19.00h). Celebració d'una missa cada diumenge a les 11.00h.
Les Llices: Les llices : espai entre els dos recintes aplanats el segle XIII quan es va alçar la segona muralla. Recórrer aquesta zona és com reviure 20 segles d'història i apreciar les diferencies en l'arquitectura militar.
- Les llices baixes: des de la porta Narbonnaise fins la porta del riu Aude, a uns 500 metres del pont llevadís. Començant per aquí ens trobem ràpidament davant de les restes de l'antiga muralla del Baix Imperi (segle IV) que es caracteritza per un parament de petits aparells (petites pedres), interromput per cadenes de maons. Les torres, planes del costat de ciutat, en forma de semicercle per la banda exterior, el primer pis amb finestres de mig punt recalçades amb claus de maó.
- Les llices altes: costat sud-oest, sud i sud-est de la porta del riu Aude a la porta Narbonnaise (uns 600 metres). Les noves construccions - reconstrucció de tot el costat sud, la torre quadrada del Bisbe, la torre de Saint-Nazaire - realitzades sota el regnat de Felip III l'Intrèpid (finals del segle XIII) es reconeixen fàcilment per la utilització de l'encoixinat de pedra. En canvi, al sud-est, es troba la muralla interior que només ha sofert una modificació on l'encoixinat s'alterna amb un aparell petit.
La Porta Narbonnaise: És el conjunt més important d'aquest període. Les dues enormes torres tenen forma d'esperó. Una cadena bloquejava l'entrada. Porres i rastells alternaven com a doble dispositiu de tancament.
La ciutat interior: Un passeig pels carrerons completarà d'una forma agradable la visita a la ciutat.
Maison des mémoires: Al número 53 de la rue Verdun, a la part baixa de la ciutat, inclou a la vegada el Centre Nacional d'Estudis Càtars (documentació sobre el catarisme i les heretgies medievals) i un fons especialitzat en etnografia del Llenguadoc i del Mediterrani. Es pot igualment visitar la cambra de Joë Bousquet, conservada en el mateix estat des de la mort del escriptor al 1950, la qual fou la seva casa natal.
El castell comtal: Última defensa, va ésser construït al segle XII pels Trencavel, vescomte de Carcassonne. Va sofrir nombroses modificacions al llarg dels segles posteriors, avui dia resulta difícil tenir una idea exacta del que va ésser la residència d'aquests poderosos senyors feudals.
L'entrada del castell i l'accés a les muralles interiors no són lliures, però mitjançant visites organitzades se'n pot descobrir una part.
Al llarg de la ribera del riu Aude a estat habilitat un recorregut de 2 km (se surt des de la plana de Mayrevieille).
També es possible fer el recorregut al voltant del llac de Cavayère, preferentment amb bicicleta (agafar la direcció de Mont Legun, prop de la N-113, direcció Narbonne)
Finalment els camins del Canal du Midi proposen agradables passejades.
Per a més informació: Oficina Municipal de Turisme: Tel: 4 68 10 24 30
Albergs, habitacions d'hostes i hotels:
* Els marcats amb aquest símbol son altament recomanats per l'Aldea Càtara.
Productes locals: Tota una gama es presentada a la cava de la Cité, Torre de Tréseau a la Cité de Carcassonne
Mel de montanya: chez Francis Terral, 24 rue Laennec a Carcassonne.
Confitura de figa: chez Rolland Poite, Chemin de la chaussée a Trèbes.
son altament recomanats per l'Aldea Càtara.